Hyundai Motorsport afronta la tercera ronda del Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2018 (WRC), el Rally de México, donde defenderá su liderato
La victoria de Thierry Neuville y el podio de Andreas Mikkelsen en el Rally de Suecia permitieron al equipo a situarse en cabeza de la competida clasificación de constructores
El español Dani Sordo regresa a la alineación de tres coches del equipo, junto a Neuville y Mikkelsen, todos con posibilidades de alcanzar el podio
Hyundai Motorsport intentará mantener su liderato en la clasificación de constructores, cuando el Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC) cruza el Atlántico para afrontar el Rally de México, la tercera ronda de la temporada.
Primera prueba completa de tierra de la temporada, el Rally de México supone un fuerte contraste con las dos primeras rondas del campeonato 2018. Con su ubicación situada a gran altura y con un clima típicamente cálido, en este evento se reduce la potencia de los coches al tener menos oxígeno.
Alcanzando nuevas alturas
Hyundai Motorsport volverá a tener tres equipos con Andreas Mikkelsen en el coche # 4, el líder del campeonato de pilotos Neuville en el # 5, y el español Dani Sordo regresando en su segunda participación de la temporada en el coche # 6.
Las tres tripulaciones del Hyundai Shell Mobis World Rally Team estuvieron probando el Hyundai i20 Coupé WRC en las cercanías de Gerona, en España, reproduciendo algunas de las condiciones que se esperan en México la próxima semana.
El Rally de México trae buenos recuerdos a Hyundai Motorsport en los últimos cuatro años. El equipo consiguió su primer en el WRC en 2014, y fue escenario de su primer podio de la temporada pasada en la tierra mexicana.
El director del equipo, Michel Nandan, comentó que: «Mostramos un rendimiento mucho mejor en Suecia, con resultados más representativos de lo que sabemos que podemos lograr. Solo mirando las posiciones generales del campeonato de constructores, está claro lo cerca que está la competencia. México será una perspectiva diferente, por lo que debemos abordar el evento con expectativas realistas. Thierry será el primero en el orden de salida, como resultado de su posición en el campeonato de pilotos, por lo que tenemos que aceptar el trabajo que tendrá al limpiar las especiales. Es parte del juego. En general, esperamos defender nuestro liderato en el campeonato en esta primera fase de la temporada marcando otro resultado fuerte del equipo».
Debut para los finlandeses de HMDP
El equipo de Hyundai Motorsport Driver Development Program (HMDP) con Jari Huttunen y Antti Linnaketo participarán en su segunda ronda WRC2 de la temporada en México, tras un buen debut en la temporada en Suecia. Los finlandeses se anotaron dos victorias de tramo en las complicadas especiales de Noruega y Suecia, superando a tripulaciones con mucha más experiencia, terminando finalmente sextos. Si no hubieran perdido más de cuatro minutos en un banco de nieve el sábado, la tripulación seguramente habría estado peleando por un podio.
Nandan añadió que: «Todos estamos impresionados con la forma que Jari y Antti mostraron en el Rally de Suecia. Iba a ser una experiencia de aprendizaje para la tripulación, en su primera campaña completa de WRC 2. Mostraron velocidad y consistencia, peleando regularmente por los mejores tiempos en las tres etapas. México les ofrecerá otro valioso fin de semana de aprendizaje sobre tierra, y esperamos ver qué pueden hacer en su primera participación en este evento».
Mikkelsen / Jæger (# 4 Hyundai i20 Coupé WRC)
– Primer podio para el equipo con el tercer puesto en Suecia
– Mejor resultado en el Rally de México: tercero en 2015
Mikkelsen dijo que: «El Rally de México es un evento en el que ya he competido tres veces. Es un bonito rally con tramos que son similares de una temporada a la siguiente, así que las conocemos bien. Siempre es un evento cálido, así que tenemos que cuidar más los frenos. Es un rally bastante difícil, en el que es muy fácil cometer un error. Por lo general, se limpian mucho las carreteras, y con las especiales en altitud, el motor pierde potencia, por lo que requiere un ligero cambio de estilo de conducción. Después de terminar en el podio en Suecia, el primero con Hyundai Motorsport, estoy listo para luchar por otro resultado sólido».
Neuville / Gilsoul (# 5 Hyundai i20 Coupé WRC)
– Primera victoria de 2018 en Suecia; la séptima en total con Hyundai Motorsport
-El liderato en el campeonato de pilotos obliga a salir primero en las polvorientas especiales mexicanas
Neuville dijo que: «Llegamos a México líderes gracias a nuestra fantástica victoria en Suecia, por lo que nuestra motivación y nuestra moral no podrían estar más altas. México es un gran evento que trae buenos recuerdos. Conseguí mi primer podio allí en 2013 y luego obtuve el primer podio de Hyundai Motorsport tan solo un año después. El rally tiene un ambiente más relajado, y en general es mucho más tranquilo para los pilotos. Llegamos un poco antes de lo normal para aclimatarnos y ajustarnos a la diferencia horaria. Es el primer evento del año con temperaturas y altitud elevadas, lo que lo convierte en un desafío único».
Sordo / Del Barrio (# 6 Hyundai i20 Coupé WRC)
– Segundo evento de la temporada WRC 2018
– Dos resultados entre los cinco primeros en México con Hyundai Motorsport, y acabó cerca del podio en 2016
Sordo dijo que: «Estoy contento tras la primera victoria del equipo esta temporada en Suecia, y feliz de volver a la alineación para el Rally de México. Siempre he disfrutado conduciendo en las especiales mexicanas, que están llenas de apasionados aficionados que nos animan y apoyan durante todo el fin de semana. La limpieza de las carreteras en México puede crear una gran diferencia entre los primeros en el orden de salida y los que salen detrás. Espero que podamos beneficiarnos un poco de nuestra posición y competir por las primeras posiciones para ayudar al equipo a defender el liderato en el campeonato de constructores».
Huttunen / Linnaketo (# 32 Hyundai i20 R5)
– Sexto en WRC2 en el Rally de Suecia, con dos victorias de tramo
– Demostraron tener un gran ritmo contra equipos más experimentados
Huttunen comentó que: «En general, estoy satisfecho con nuestro rally en Suecia y satisfecho con el rendimiento del Hyundai i20 R5. Hubo áreas en las que podríamos haber hecho algunas mejoras, pero hubo muchos puntos positivos. México será una experiencia completamente nueva, ya que nunca antes había competido allí, así que no será tan fácil. Nuestro objetivo es tener un rally limpio y aprovechar el evento como otra experiencia de aprendizaje. Por supuesto, nos gustaría mostrar buen ritmo, pero sabemos que la lucha en WRC2 es difícil. Tuvimos algunos días de pruebas en Europa para prepararnos y afinar el coche para las condiciones que esperamos en México, así que creo que estamos bien preparados».
Apuntes México
– El Rally Guanajuato México cubre 22 tramos con una distancia total de 344.49km
– El rally comienza con una corta superespecial urbana recorriendo los coloridos túneles mineros en Guanajuato antes de pasar a una mezcla de especiales diversas para el resto del fin de semana
– El punto culminante del viernes será el tramo de El Chocolate, una prueba más corta de 31.44 km en comparación con el año pasado, pero corriendo a la mayor altitud de la temporada, más presión para las tripulaciones y los coches
– Dos pasadas por el Autódromo de León finalizarán el día, una espectacular combinación de asfalto y tierra con un gran salto y pasos de agua, que se repetirá el sábado por la tarde
– El sábado presenta el impresionante salto de El Brinco, con gran ambiente festivo de los apasionados aficionados
– Las condiciones cálidas aumentarán aún más en la última mañana con la prueba de Alfaro, de 24,32 km y dos pasadas por el tramo de Las Minas de 11,07 km.