El FIA European Rallycross Championship 2026 ha cerrado una de las páginas más espectaculares de su historia reciente en el Circuito Internacional de Lousada (Portugal). Las rondas 6 y 7, concebidas como un formato de doble cita final, no solo sirvieron para coronar a los cuatro campeones continentales, sino para estrenar oficialmente las carreras nocturnas puntuables de la FIA bajo potentes torres de iluminación artificial.
En la categoría reina, el Euro RX1, el gigante sueco Johan Kristoffersson sumó su primer título europeo de rallycross al desbancar a su rival noruego, Andreas Bakkerud, en un fin de semana marcado por los pinchazos, que congregó a miles de aficionados en Lousada.
El Circuito de Lousada, fundado originalmente en 1984 y cuna del motor luso, se sometió a una profunda remodelación técnica el año pasado a fin de adaptarse a los severos estándares de seguridad y competición de la FIA. Con un trazado muy ténico, los pilotos tuvieron que lidiar con sectores de asfalto rapidísimos, una sección de tierra en descenso que desemboca en una imponente curva peraltada y la decisiva zona Joker.
Lousada tuvo que realizar un enorme esfuerzo para dotar al trazado de iluminación nocturna. Las jornadas se estructuraron de una manera nunca antes vista en el campeonato:
Viernes: Sesiones de entrenamientos libres (Free Practice) y las primeras fases clasificatorias durante el atardecer y la noche.
Sábado (Ronda 6): Mangas clasificatorias diurnas que abrieron paso a unas semifinales y finales disputadas en plena oscuridad.
Domingo (Ronda 7): Última ronda para resolver el campeonato a plena luz del día.
La emoción llegaba en su punto álgido a Lousada. Los dos protagonistas principales de la disciplina, el noruego Andreas Bakkerud (Ford Fiesta) y el sueco Johan Kristoffersson (Volkswagen Polo), se encontraban separados por un solo punto en la clasificación general, con ventaja inicial para el noruego.
Durante las prácticas nocturnas del viernes, la pista demostró ser extremadamente exigente con las mecánicas y los compuestos. El trazado, bacheado por el uso intensivo, causó estragos generalizados en los neumáticos; el propio Bakkerud sufrió un doble pinchazo en la FP2, mientras que sus rivales Ole Christian Veiby y Martin Enlund también sufrieron sendos pinchazos en sus vehículos, lo que obligó a los tres pilotos escandinavos a retirarse prematuramente de la sesión nocturna.
La primera estocada al campeonato ocurrió en la jornada del sábado bajo los focos. En la ronda de cuartos de final de la sexta cita, la mala fortuna se cebó con Bakkerud, quien sufrió un pinchazo crítico que destrozó sus opciones de pasar a las semifinales. Con su rival fuera de la ecuación del sábado, Kristoffersson exhibió una conducción impecable. Dominó con autoridad su semifinal y se impuso con solvencia en la carrera final nocturna para adjudicarse el triunfo. Esta victoria catapultó al sueco al frente de la tabla y dejó el título prácticamente sentenciado.
Para el domingo, con la calculadora en la mano y la ventaja de puntos matemática, el piloto sueco no cedió terreno. En una jornada dominical marcada por la agresividad en las salidas, Kristoffersson selló definitivamente su corona de campeón europeo, un trofeo “especial» para sus vitrinas tras ocho años de hegemonía en el extinto mundial.
Por su parte, un visiblemente decepcionado pero caballeroso Andreas Bakkerud declaró a los sentirse orgulloso del desempeño de su estructura a lo largo del año, lamentando que la lotería de los pinchazos le privara de pelear cara a cara en las mangas definitivas. El finlandés Juha Rytkönen completó una segunda mitad de año espectacular para arrebatarle el subcampeonato a Bakkerud en esta última ronda.
Clasificación Final: Categoría Euro RX1 (Supercars)
1º Johan Kristoffersson (Suecia) – Volkswagen Polo: 235 puntos
2º Juha Rytkönen (Finlandia) – Hyundai i20: 175 puntos
3º Andreas Bakkerud (Noruega) – Ford Fiesta: 171 puntos
4º Ole Christian Veiby (Noruega) – Volkswagen Polo: 144 puntos
5º Joni Turpeinen (Finlandia) – Ford Fiesta: 111 puntos
6º Patrick O’Donovan (Gran Bretaña) – Peugeot 208: 108 puntos
Euro RX3: Gurklys resiste el asedio francés
En los vehículos de tracción delantera, el lituano Rytis Gurklys (Audi A1) llegaba con un colchón de 10 puntos sobre el francés Julien Meunier. A pesar de los furiosos ataques de Meunier en la jornada del sábado y de la excelente actuación del héroe local portugués, André Sousa (quien se llevó la victoria en las mangas del sábado y del domingo para delicia de las gradas), Gurklys supo gestionar la ventaja competitiva para retener el campeonato europeo por un margen mínimo.
Clasificación Final: Categoría Euro RX3 (S1600)
1º Rytis Gurklys (Lituania) – Audi A1: 154 puntos (Campeón de Europa)
2º Julien Meunier (Francia) – Skoda Fabia / Audi A1: 152 puntos
3º Libor TEJEŠ (República Checa) – Audi A1: 106 puntos
Euro RX4: Benezet hace historia en el año inaugural
La nueva división introducida en la temporada 2026, el Euro RX4, coronó formalmente a su primer monarca. El francés Andrea Benezet, pilotando un Renault Clio, hizo valer la sustancial ventaja con la que desembarcó en tierras portuguesas. A pesar del empuje del polaco Filip Melon, Benezet administró el ritmo sin tomar riesgos innecesarios para escribir su nombre en los libros del rallycross continental.
Clasificación Final: Categoría Euro RX4 (Rally4 Cars)
1º Andrea Benezet (Francia) – Renault Clio Rally4: 114 puntos (Campeón de Europa)
2º Filip Melon (Polonia) – Peugeot 208 Rally4: 100 puntos
3º Haotian Deng (China) – Renault Clio Rally4: 86 puntos
Euro RX5: Armin Raag se corona y Diego Martínez brilla en el podio
La categoría reservada a los pequeños Cross Car presentaba un gran duelo, con solo dos puntos de diferencia entre los estonios Armin Raag y Martin Juga. En medio del caos característico de Lousada, con toques constantes en la primera frenada sobre tierra, Armin Raag se proclamó campeón inaugural gracias a su sangre fría en las semifinales del domingo.
La gran noticia para el automovilismo español la protagonizó Diego Martínez. Al volante de su Speedcar Wonder-R, Martínez cuajó un buen fin de semana. Su constancia en las dos rondas de Lousada le permitió asegurar una histórica tercera posición en la clasificación general definitiva del Campeonato de Europa, consolidándose como una de las realidades más firmes de la disciplina.
Clasificación Final: Categoría Euro RX5 (Cross Car Specs)
1º Armin Raag (Estonia) – P-Tech ESTfighter 2: 154 puntos (Campeón de Europa)
2º Martin Juga (Estonia) – LifeLive TN11: 123 puntos
3º Diego Martínez (España) – Speedcar Wonder-R: 91 puntos